Samedi 30/05 et dimanche 31/05 : le laisser-passer A38…

Samedi 30/05

Une fois la nuit passée, j’émerge vers 10h. Alors que le doctorant est parti prendre une douche (je suppose, vu qu’il est parti avec un seau), le maître de stage débarque dans la chambre. Nous discutons un peu puis il me dit de l’appeler quand nous serons prêt. Le doctorant revient et manque de faire un malaise lorsqu’il apprend que le professeur est passé dans sa chambre. Il le rappelle puis nous sortons dehors. Il est à peine 10h30 mais la chaleur est déjà assez épouvantable. Le maître de stage nous attend devant dans sa voiture. Nous nous arrêtons une première fois devant un petit magasin installé sur le côté pour boire du lait aromatisé à je ne sais trop quoi. Puis direction le département de génie chimique à plusieurs minutes de voiture de là. Après avoir rencontré mes collègues étudiants, on enchaîne les formalités. Le doctorant dont je partage la chambre part avec un de ses amis, qui est aussi un voisin, pour faire des photocopies de mes papiers. Je reste sur place, assis devant le climatiseur.

Ensuite, nous avons enchaîné les trajets dans les différents bâtiments administratifs, judicieusement placés à l’opposé les uns des autres. Heureusement, le maître de stage nous conduit en voiture de l’un à l’autre. Je ne sais pas comment j’aurai fait autrement, surtout vu la chaleur.

Après les formalités d’inscription, réglées assez rapidement (et les fameux frais d’inscription de… 500 /-, soit 7€ environ), on attaque l’hébergement. Tandis que nous sommes de retour au département et je remplis quelques papiers, un indien d’à peu près mon âge me salue et commence à me parler en français. Il a fait un stage de quelques temps en France et à donc appris à le parler. Pas le temps d’en savoir plus, il faut repartir pour d’autre formalités. Nous allons dans le bureau du responsable des logements, à quelques minutes de voiture de là, mais il nous manque une signature sur le formulaire… En effet, malgré la lettre d’acceptation du président de l’université et la signature du maître de stage, il faut aussi une recommandation du directeur du département. Nous y retournons. Mais le directeur n’est pas disponible. Nous descendons alors dans le bureau du directeur adjoint, qui accepte bon gré malgré de signer le document. De retour au bureau des logements, je paye le loyer. 2350 /- (une trentaine d’euros)… pour les trois mois ! Soit environ 30 fois moins qu’en France… Bon, le confort n’est pas le même !

De retour à la résidence du doctorant, le maître de stage me dit qu’on commencera à travailler lundi et me dit de me reposer (nous sommes samedi, vers 13h30). Le doctorant et moi allons manger au réfectoire de la résidence. Je ne sais pas vraiment ce que j’ai mangé. Beaucoup de légumes, sous différentes formes, plutôt épicé. De retour dans la chambre et après avoir bu un peu d’eau citronné, c’est visiblement l’heure de la sieste. La coutume me plaît !

Dans l’après-midi, le doctorant m’explique qu’il va retourner au département pour travailler. Je décide de rester pour me reposer, la chaleur et le voyage m’ont pas mal affecté et ce n’est pas la nuit précédente qui m’aura permis de récupérer ! Je passe alors plusieurs heures à dormir, plus ou moins bien vu le bruit épouvantable de la climatisation…

Le doctorant revient vers 6h environ, m’explique qu’il va faire un tour dans Bénarès et me propose de venir. La proposition est sympa, mais je ne suis vraiment pas de taille à affronter la chaleur de Bénarès. Je préfère continuer à me reposer.

Petit moment de déprime ! Avec le dépaysement et l’absence de contact avec le reste du monde, c’est pas facile !

Résumé du dimanche 31/08

Ouf ! Ça va mieux ! Petit passage à vide hier soir, rien d’anormal je pense… Beaucoup de choses différentes d’un coup, pas facile de ne pas être un peu dépaysé.

Et puis je me suis rappelé les paroles d’un célèbre (ou pas) philosophe (ou pas) de notre époque :
« Vivez-en héros, vous en sortirez grandi ! » (Oui, je cite le capitaine Bleuten). Une variante du « aide toi et le ciel t’aidera » et autres dictons à la con. Mais le message reste intéressant.

Du coup, ce matin tout allait mieux ! Je me suis levé vers midi, soit en même temps que tout le monde. C’est d’ailleurs probablement la chose qui me plaît le plus en Inde : les horaires !

Après un petit brin de toilette (il va vraiment falloir que je me confronte aux douches locales…) nous sommes allé manger avec le doctorant (désolé, je n’ai toujours pas réussi à attraper son prénom:/). Toujours dans le réfectoire de la résidence. Le menu est globalement le même, composé de pleins de plats différents, principalement à base de légume. Je n’ai pas encore réussi à obtenir les noms et ingrédients ! J’ai juste noté le nom d’une sorte de sauce/soupe qui s’appelle Dal (bon, alors forcément l’orthographe est de mon crû, et je pense qu’il manque des h). C’est jaune et ça a un vague coup de pois ou quelque chose comme ça. Je déconseille de le manger comme ça, c’est plutôt épicé (comme toute la cuisine locale, en fait) mais avec du riz ou du pain (techniquement, c’est pas du pain mais ça s’en approche tant sur le goût que l’utilisation. Là encore je n’ai pas de nom mais il me semble que c’est naan) c’est bon et beaucoup moins agressif. Tout le repas, les collègues se sont mis en tête de me faire manger, le doctorant en tête. Parce que forcément, entre la chaleur et le moral qui est un peu bas, je n’ai pas très faim ! Et les épices n’aident pas.

Comme à chaque fois, le doctorant, inquiet m’a regardé et m’a dit : « You don’t eat anything ». Et comme à chaque fois, je lui explique que tout va bien, j’ai simplement trop chaud !

Après le repas, c’est l’heure de la sieste. Là aussi, une chouette coutume locale. De toute façon, vu la chaleur qu’il fait on peut difficilement bouger. Donc tout le monde ferme les portes, allume la clim et pique un roupillon. Vu que j’avais beaucoup dormi les deux jours précédents j’ai préféré rester éveillé pour lire tranquillement sur mon lit.

Ensuite, un homme est venu pour repeindre les volets et la porte. Vu les conditions climatiques, la peinture ne tient visiblement pas longtemps. Après la sieste, le doctorant m’a laissé quelques temps, pour aller faire une promenade.

À son retour il m’a suggéré d’aller nous promener dans Bénarès. Nous avons donc pris tranquillement nos tongs et sommes sortis dans la rue. Au passage, il a discuté quelques instants avec le gardien de la résidence. Il m’a expliqué après qu’il avait demandé si je pouvais être logé dans cette résidence, et pas dans celle réservée aux étrangers. L’idée derrière est qu’il puisse veiller sur moi, je pense (d’après ce que j’ai compris, le professeur Verma lui a laissé des consignes en ce sens) !

Nous sommes donc sorti vers 18h30. Il faisait encore chaud, vers 35°C, mais en marchant tranquillement c’était parfaitement tolérable. Après quelques minutes de marche nous avons atteint une place avec plein de monde et pleins de boutiques sur les côtés, principalement des vendeurs de nourriture. Juste derrière, il y a un grand temple. Vraiment assez impressionnant. Il pourrait sans aucun doute rivaliser avec nos cathédrales !

Vishwanath Temple

Vishwanath Temple

Le doctorant m’emmène un peu sur le côté du temple. Il y a une sorte de jardin avec des statues d’hippopotame. Il me demande si je veux rentrer dans le temple. Je préfère refuser. J’aime pas trop l’idée d’aller faire du tourisme dans un lieu de culte, je préfère laisser les gens accomplir leurs rituels tranquillement. Il me dit qu’il va y rentrer, qu’il en a pour quelques minutes. J’en profite pour observer un peu. Le temple est plutôt grand, avec notamment ce que j’appellerai, par analogie, un grand clocher. Tout autour, un muraille. Chose qui surprend forcément au premier abord, ce sont les svastika gravés un peu partout. Pour les européens, la connotation n’est pas la même !

Il y a beaucoup de gens qui viennent au temps. Des jeunes, des familles, des étudiants… Ils se déchaussent avant d’entrer, ce qui fait que l’on trouve des chaussures un peu partout !

En sortant du temple, le doctorant m’a fait goûter quelques petites choses aux boutiques de la place. Une sorte de pâtisserie (laung latta) frite dans vraiment beaucoup d’huile. Étrangement, ça me rappelle pas mal le Kouign Amann ! Je goûte aussi le fameux thé à l’indienne. C’est très bon, même meilleur que le thé qu’on a l’habitude de boire qui a, je trouve, trop souvent le goût de flotte. Là c’est différent, il le mélange avec plein d’autre choses et c’est vraiment bon !

Après nous avons repris notre promenade à pied. Chose assez étonnante, malgré la façon assez chaotique de conduire des indiens, je ne me sens pas particulièrement exposé en tant que piéton. C’est l’avantage de l’utilisation du klaxon, on sait qu’il y a un véhicule derrière.
Pendant la promenade nous discutons un peu de choses et d’autres : de nos familles, des langues, des traditions de nos pays…

Nous sommes finalement sorti du campus pour aller nous promener un peu dans la ville même. En discutant de la cuisson des œufs (oui, on parle vraiment de n’importe quoi) nous sommes allés chez un marchant ambulant qui vendait des œufs durs. C’est un peu stupide, mais ça m’a fait plaisir de manger quelque chose de connu ! Nous avons encore fait le tour de plusieurs boutiques de nourriture. À chaque fois, j’expliquais au doctorant que je n’avais pas très faim, que c’était sympa de s’en préoccuper mais que vraiment, tout allait bien. Au bout d’un moment il m’a avoué le problème (et je me suis senti très con de ne pas y avoir pensé avant) : lui il avait faim, et visiblement ça le gênait de manger devant moi. Mais je lui ai assuré que ça ne me posait pas soucis et nous avons fini devant la boutique qui vend le poulet que j’avais pu goûter le soir de mon arrivée.

Nous sommes finalement revenu à la résidence pour le repas du soir. Composé pour moi d’œufs durs ^^

D’ailleurs, heureusement que je n’ai pas mangé de ce poulet ce soir ! Le doctorant m’a confié que cette fois, même pour lui c’était trop épicé !